Los océanos almacenan más del 97 por ciento del agua de la
Tierra en forma de agua salada que, a diferencia del agua dulce, suele contener
cerca de 35 partes por mil de sólidos disueltos, principalmente cloruro de
sodio. Esto equivale a 35 gramos por litro, una cantidad mucho mayor de la que
contiene el agua dulce, que normalmente es cerca de 1 gramo de sólidos
disueltos por litro o menos. El agua dulce forma los ríos y la mayoría de los
lagos de la Tierra.
La cantidad de sólidos disueltos determina el uso que se
hace del agua dentro de los distintos ecosistemas y afecta a ciertas
propiedades físicas del agua.
El área donde los ríos se encuentran con el océano o el mar
se conoce como estuario, un tipo de ecosistema muy importante. Aquí es donde el
agua salada y el agua dulce se mezclan y vemos los efectos de las mareas. Las
sequías y las inundaciones pueden afectar a los estuarios y tienen
consecuencias ambientales y económicas importantes.
Este material proviene del sitio web http://meted.ucar.edu/ de COMET® de la University Corporation for Atmospheric Research (UCAR), patrocinado en parte a través de uno o más acuerdos de cooperación con la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), Department of Commerce (DoC). ©1997-2010 University Corporation for Atmospheric Research. Reservados todos los derechos.
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